Mengenal Planet Kerdil "Ceres"

Planet Ceres

Ceres disebut dengan nama planet kerdil satu-satunya yang terdapat di dalam Tata Surya dan merupakan benda langit berbatu dan ber-es dengan diameter sebesar 950 km dan termasuk planet terkecil yang pernah ditemukan. 

Massa Ceres meliputi sepertiga massa sabuk asteroid. Ditemukan pada tanggal 1 Januari 1801 oleh Giuseppe Piazzi, Ceres merupakan asteroid pertama yang ditemukan, meskipun pada saat itu objek ini diklasifikasi sebagai suatu planet. 

Pada 24 Agustus 2006, Persatuan Astronomi Internasional memutuskan untuk mengubah status Ceres menjadi "planet kerdil".

Diduga Permukaan Ceres terdiri campuran antara es air dan berbagai mineral yang terhidrasi seperti karbonat dan lempung. Planet kerdil ini tampaknya dapat dibedakan dengan pusatnya yang berbatu juga diselimuti es,  dan mungkin mengandung samudra di bawah permukaannya. 

Magnitudo yang tampak dari Bumi terhadap Ceres  bervariasi antara 6.7 hingga 9.3, sehingga terlalu redup untuk dilihat dengan mata telanjang kecuali jika langit sangat gelap.

Wahana Dawn/Fajar yang diluncurkan oleh NASA pada tanggal 27 September 2007 diperkirakan akan menjadi wahana pertama yang menjelajahi Ceres. Wahana tersebut meninggalkan asteroid 4 Vesta pada tanggal 5 September 2012,  dan  mencapai Ceres pada tahun 2015.

Penamaan Planet kerdil  yang disebut Ceres ini diambil dari simbol dewi agrikultur/pertanian Romawi, dan keberadaan orbitnya pada posisi  antara Mars dan Yupiter.

--o0o--